승마 교감의 예술 ALL THE JOY OF HORSES

케이트 박 지음 / 느린걸음 출판사

 

지금 알고 있는 것을 그때도 알았더라면...

이 문장이  책을 접하고서 드는 소감을 한 줄로 요약한 것이다. 내가 승마에 입문했던

2003년만 해도 국내에 출간되거나 번역된 도서는 극히 미미했으며 최근에 굵직한

도서들이 몇 나와서 그나마 숨통을 틔운 정도라고는 하지만 아직도 많이 부족하다.

출판을 해도 구매할 독서층이 있어야 하는데 아직 우리의 승마는 그만큼 대중화되지

못했다는 현실을 반영한다. 승마의 배움에는 끝이 없다고 한다. 하물며 처음 입문한

새내기에게는 새로운 행성에 갓 도착한 것처럼 말이라는 동물이 어떤 동물인지 어떤

습성을 가진지도 몰라 머릿속이 깜깜하고 또 내몸은 어찌 처신할지 팔 다리에 마비라도
 
온 건지 모든게 뜻대로 되는 게 없다. 그렇다고 처음부터 사전 이론교육 40시간 이수

이런 프로그램도 가당치 않다. 승마는 내 몸으로 체험해 가면서 맞닥뜨리는 상황과

의문을 그때그때 풀어가면서 지평을 열어가야 하기 때문에 좋은 길잡이가 절실하게

필요하다. 그럴 때 <승마 교감의 예술>이라는 책이 유용할 것이다.

이 책은 매우 친절하면서도 성실한 책이다. 저자인 케이트 박이 홍콩에서 10여년 이상을

승마인으로서의 연륜을 쌓았고  승마블로그 '따그닥 따그닥'을 다년간 운영하면서 쌓은
 
결과물이 고스란히 책에 담겨있다. 아무리 승마의 연륜이 오래 되어도 말을  사랑하고

그 사랑을 세상사람들과 나누고자 하는 열정이 없다면 책이 나오지 않았을 것이다.

목차를 잠시 소개하자면 1.말의 몸과 마음을 살펴라 / 2. 승마 첫걸음 / 3,깊고도 넓은

승마의 세계 / 4.사람을 위한,말을 위한 물건들 / 5.어떻게 돌볼 것인가 / 6.말이 탈 났을 때 /

7.재활의 빛

각 장마다 수많은 사진들과 자상한 설명이 따르고 저자 자신의 경험에서 얻은 교훈도

중간중간 쏠쏠하게 보여주니 실용서이면서도  바로 옆에서 대화를 하는 듯 생생하게

전해져 온다. 그래서 한 호흡으로 다 읽어버리는 것이 아니라 시시때때로 꺼내들어 가장
 
궁금한 부분을 찾아 생각하며  독서하게 한다. 그러면 그 부분에 대해서는 이미 많이

안다고 생각했는데 미처 몰랐던 부분을 발견하고는 '요건 몰랐네'하고 무릎을 친다.

한국인으로서 승마에 입문했다면 이 책 한 권은 가지고 있어야 할 것 같다. 그러면 승마의

길을 가는 동안 내내  좋은 길잡이가 되어줄 것이다.

일전에 내가 노틀담복지관에 처음 재활승마 봉사하러 간 날 우연하게도 그곳에서 케이트

박을 만나는 행운이 주어졌다. 게다가 길지는 않았어도  대화도 나누고 말이다.
 
독서는 저자와 독자와의 대화일진데 독자로서 저자를 만나는 기쁨은 색다르고 특별한

추억으로 남는다. 그래서 또 어느 날 노틀담에서 만나게 된다면 긴 말이 따르지 않아도

말을 인연으로 삼고 있는 사람끼리의 느낌이 가슴으로 와닿을 것만 같다.